Почему Крыса возглавляет двенадцатигодичный цикл

Именно она является первым знаком в цикле из 12 животных Китайского Зодиака. Почему именно Крыса стала первой среди двенадцати животных? Как гласит легенда, раньше не было способа отсчитывать время. Нефритовый Император решил придумать оригинальный способ: отправил слугу в лес, чтобы тот созвал зверей на состязание. Животным предлагалось пересечь реку, тем самым определить 12 победителей — именно их именами будет назван каждый год двенадцатилетнего цикла.

Животные выстроились в ряд на берегу реки. Первой подбежала крыса, но поняла, что ей не так уже легко будет переплыть реку. И тогда попросила рядом стоящего Быка перенести её через реку. Бык согласился. Крыса вскочили ему на голову, и когда вместе переплыли реку, а спрыгнула прямо под ноги Императору.

— Поздравляю! — воскликнул император. — Первый год будет назван в твою честь!

Фото превью: https://pixabay.com